SpaceX podría realizar las primeras pruebas orbitales de Starship en tan solo una semana. El jueves, la empresa espacial privada tuiteó nuevas fotos del cohete súper pesado en sus instalaciones en Boca Chica, Texas. «Starship está completamente apilada en Starbase», dijo SpaceX sobre las imágenes. «El equipo está trabajando en el ensayo de lanzamiento la próxima semana, seguido de la primera prueba de vuelo integral de Starship ~ una semana después, en espera de la aprobación regulatoria». El mismo día, el propietario de SpaceX, Elon Musk, propuso una línea de tiempo aún más agresiva. “Starship está ensamblada y lista para lanzarse la próxima semana, pendiente de aprobación regulatoria”, dijo en Twitter.
La nave estelar es completamente compleja en la base estelar. El equipo está trabajando en el ensayo de lanzamiento de la próxima semana, seguido de la primera prueba de vuelo integral de Starship ~ una semana después, pendiente de aprobación regulatoria pic.twitter.com/9VbJLppswp
– SpaceX (@SpaceX) 6 de abril de 2023
La fecha del primer vuelo orbital de Starship ha sido un objetivo en movimiento durante casi dos años. A principios de febrero, una semana después de que SpaceX realizara con éxito su primera prueba de un cohete alimentado por niveles, Musk dijo que la compañía intentaría lanzar Starship en marzo si las pruebas restantes tenían éxito. Unos días después, SpaceX intentó lanzar un fuego estático en los 33 motores Raptor de la primera etapa de la nave, algo que no había intentado antes. La prueba fue un paso importante hacia el primer vuelo orbital de Starship, aunque el cohete no superó la prueba, ya que dos motores fallaron antes de que terminara el encendido.
Sin embargo, la línea de tiempo que Musk compartió esta semana puede ser demasiado optimista. Según Space.com, la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA) ha establecido una ventana de lanzamiento tentativa para Starship el 17 de abril. Sin embargo, la publicación informa que la FAA aún tiene que emitir una licencia a SpaceX para lanzar el cohete, lo que debe hacerse antes de que Starship pueda volar legalmente.
