El campus de 80 acres de Google planeado durante mucho tiempo en San José puede estar en espera, al menos por ahora. Las fuentes de CNBC dicen que la marca Alphabet ha suspendido la construcción en sus instalaciones del centro de West City luego de una fase inicial de demolición. Según los informes, la compañía desmanteló al equipo de desarrollo del campus como parte de los despidos masivos en enero y congeló la construcción sin informar a los contratistas cuándo podría reanudarse.
En un comunicado a SocialRed, un portavoz dice que la empresa quiere que su espacio de oficinas refleje las «necesidades futuras» de las empresas, los trabajadores híbridos y la sociedad. Google aún está determinando «la mejor manera de avanzar» con el campus de San José, pero está «comprometido» con el desarrollo a largo plazo en San José, agrega el portavoz.
Google pasó años negociando y diseñando Downtown West y obtuvo la aprobación en 2022 luego de prometer concesiones que incluyen 15,000 unidades de vivienda en Silicon Valley, $200 millones en apoyo comunitario (como ayudar a negocios desplazados) y dedicar más de la mitad del campus para uso público. . La construcción debía comenzar en serio a finales de este año y tardaría entre 10 y 30 años en completarse. Los críticos se opusieron a la liquidación o reubicación de negocios y puntos de referencia destacados, pero el beneficio económico potencial para la ciudad fue tal que el gobernador Gavin Newsom promocionó el acuerdo como esencial para la recuperación de la pandemia de COVID-19.
Sin embargo, fue la pandemia la que finalmente puso a Google en su posición actual. La compañía ha estado contratando mucho en años anteriores (sus filas han crecido un 20 % desde 2017), pero este año está despidiendo a unos 12 000 empleados debido a que los clientes potenciales de publicidad y nube redujeron sus presupuestos. Google también está implementando una estrategia de trabajo híbrida que permite a los empleados quedarse en casa por un tiempo. En pocas palabras, no hay tanta necesidad en las oficinas como solía haber.
Esto no significa que Downtown West esté muerto. La línea de tiempo potencialmente de décadas de duración del proyecto le da a Google cierta flexibilidad. Sin embargo, la incertidumbre deja a San José en un estado incómodo. Google ha despejado una gran área, pero no está construyendo un campus que deba generar empleos y actividad económica en la región.
