METROSe suponía que las gafas Agic Leap nos llevarían a la era de la realidad aumentada, a un mundo más allá de las pantallas, donde podríamos interactuar con objetos digitales como si estuvieran a nuestro lado. Lástima que fallaron espectacularmente. A principios de 2022, la empresa había recaudado casi 2.000 millones de dólares. Pero aparte de algunas demostraciones llamativas y proyectos de arte salvaje, no había muchas razones para que alguien comprara los auriculares de $ 2,295 (según los informes, solo se vendieron alrededor de 6,000 unidades). Al igual que Google Glass antes, Magic Leap parecía un falso comienzo para AR, una solución a un problema que no existía.
Pero la empresa aún no está muerta. Con un nuevo CEO, la ex directora ejecutiva de Microsoft, Peggy Johnson, la compañía apunta a algo mucho más práctico: AR para la empresa. Puede parecer una repetición del escenario de HoloLens que ha estado dirigido a clientes comerciales durante años, pero Magic Leap tiene la oportunidad de competir seriamente con Microsoft con sus gafas de realidad aumentada de segunda generación.
Devindra Hardawar/SocialRed
El Magic Leap 2 (ML2) de $3299, lanzado en septiembre, es más fácil de usar, mucho más potente y ofrece un campo de visión AR significativamente más grande (y más alto) que cualquier auricular que hayamos visto antes. Tiene la capacidad única de atenuar la pantalla, lo que le permite bloquear la luz y concentrarse más en los objetos virtuales. Y debería ser más fácil para los desarrolladores trabajar con el nuevo sistema operativo basado en Android. Si bien aún no está claro si el nuevo plan de negocios de la compañía valdrá la pena, ML2 sigue siendo un logro significativo, especialmente ahora que Meta también se está adentrando en un territorio similar al de AR con el Quest Pro de $1,500.
«Ha sido una lucha larga», dijo a SocialRed Kevin Curtis, vicepresidente senior y jefe de hardware de Magic Leap. “Cuando salimos de ML1, aprendimos mucho… No solo desde el punto de vista técnico, sino también desde el punto de vista del mercado. Así que eso realmente se usó para establecer objetivos para ML2″.
Algunas de estas metas parecían imposibles en ese momento. La empresa quería duplicar el campo de visión (FOV), el área de la pantalla donde se pueden ver objetos de realidad aumentada, y también reducir a la mitad el volumen del dispositivo. Estos pasos harán que los auriculares de la secuela sean aún más inmersivos y más cómodos para un uso prolongado. Aumentar el campo de visión de 50 a 70 grados con un proyector y un ocular ML1 requeriría usar algo del tamaño de una palma abierta, dijo Curtis. Un día entero definitivamente no es factible.
salto mágico
Magic Leap ha pasado años investigando las formas existentes de proyección, incluidos los sistemas de escaneo láser, las matrices uLED y LCoS (cristal líquido sobre silicio), solo para descubrir que faltan todas. En cambio, la empresa ha desarrollado su propia arquitectura que utiliza LCoS junto con módulos LED RGB y un complejo sistema de concentradores y polarizadores para llevar la imagen a sus ojos. Esto funciona junto con un nuevo diseño de ocular para lograr su alto campo de visión de 70 grados.
Pero, ¿qué significa esto realmente? Los auriculares Magic Leap 1 tenían un campo de visión de 50 grados, lo que hacía que pareciera que estabas mirando la realidad aumentada a través de la estrecha ventana trasera de un automóvil. (Esto era comparable al campo de visión de 52 grados de HoloLens 2). Con Magic Leap 2, la empresa logró un campo de visión de 70 grados, aumentando el campo de visión vertical, permitiéndole ver objetos más altos sin mover la cabeza hacia arriba y hacia abajo. abajo. Durante mi breve demostración, me sentí como si estuviera parado frente a una puerta abierta.
salto mágico
Se parece más a cómo ves las cosas en la vida real, dice Curtis, y ayuda mucho a convencerte de que los objetos AR que ves son reales. He probado una amplia variedad de auriculares a lo largo de los años (incluido el difunto modelo de inicio de Meta que existía mucho antes del cambio de nombre de Facebook), y el Magic Leap 2 es el primero en ofrecer una genuina sensación de presencia. Ya sea que estuviera viendo equipos médicos grandes o un modelo 3D extenso del centro de San Diego, tuve que trabajar muy duro para ver los bordes. Fue casi una inmersión agresiva.
La nueva tecnología de proyección también ayudó a Magic Leap a lograr su objetivo de reducir el volumen del ML2 a más de la mitad, lo que resultó en una reducción de peso del 20 por ciento (pesa solo 260 gramos, poco más de media libra). El resultado es un par de anteojos de realidad aumentada que se parecen más a unas gafas. Mientras que el auricular original parecía un par de gafas de esquí de gran tamaño, el ML2 tiene lentes más planos y patillas más delgadas, lo que lo hace ver menos como un nerd con ojos saltones y más como un ingeniero o cirujano preparándose para un gran proyecto. (Como era de esperar, Magic Leap le dio a las nuevas empresas de atención médica acceso a su nuevo hardware y software).
Todos estos desarrollos personalizados también ayudarán a Magic Leap a ofrecer mejores auriculares en el futuro. La compañía afirma que sus próximas gafas Magic Leap 3, que aún no tienen fecha de lanzamiento, perderán otro 50 por ciento en volumen y brindarán un campo de visión más amplio. La tecnología se puede escalar potencialmente más allá de los 80 grados, lo que le permite ver un objeto del tamaño de un edificio sin obstáculos por ningún límite AR.
