Meta nuevamente se encuentra en un dilema con la FTC luego de que la agencia propusiera sanciones adicionales contra una empresa que supuestamente no cumplió en su totalidad con una orden de privacidad de 2022. Entre otras cosas, la agencia ha propuesto prohibir por completo la monetización de los datos que recopila Meta de los usuarios menores de 18 años, independientemente de si utilizan los cascos de realidad virtual de Facebook, WhatsApp, Instagram o Quest.
Las sanciones propuestas que la FTC busca implementar como parte de la actualización de la orden de 2022 incluyen la prohibición de que Meta lance nuevos productos, servicios y características a menos que un evaluador verifique que la empresa cumple plenamente con sus obligaciones. Además, Meta debe obtener el consentimiento explícito de los usuarios antes de utilizar la tecnología de reconocimiento facial. Todas estas medidas, así como otras medidas propuestas por la FTC para fortalecer aspectos de la orden de 2022, se aplicarán a las empresas que Meta adquiera o con las que se fusione.
La FTC emitió la orden final de confidencialidad, vigente durante 20 años, como parte de un acuerdo de $5 mil millones que Meta (entonces conocida como Facebook) alcanzó con la agencia por el escándalo de Cambridge Analytica. En ese momento, la FTC determinó que Meta había violado una orden de 2012 con respecto a la privacidad de los datos de los usuarios. Además de supuestamente no cumplir con la orden de 2022, Meta violó la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea (COPPA), según la FTC.
«Facebook ha roto repetidamente sus promesas de privacidad», dijo en un comunicado Samuel Levine, director de la Oficina de Protección al Consumidor de la FTC. “La imprudencia de la empresa ha puesto en peligro a los usuarios jóvenes y Facebook debe responder por sus fallas”.
Entre otras cosas, Meta supuestamente engañó a los padres sobre cuánto control tienen sobre con quién pueden comunicarse sus hijos a través de la aplicación Messenger Kids. La FTC informa que entre 2017 y mediados de 2022, los niños pudieron comunicarse con contactos no aprobados a través de la aplicación en violación de la orden de 2012 y COPPA.
Además, la agencia informa que Meta continuó otorgando acceso a los datos de los usuarios a desarrolladores externos, a pesar de una promesa en 2022 de revocar el acceso a la información si los usuarios no accedían a sus aplicaciones dentro de un período de 90 días. Según la FTC, Meta permitió a los desarrolladores externos retener el acceso a los datos del usuario en ciertas situaciones hasta cierto punto en 2022.
Un asesor designado por la FTC para hacer cumplir la orden de Meta de 2022 descubrió que había varias debilidades en el programa de privacidad de la empresa. En su Orden de Establecimiento, la FTC afirmó que “la amplitud y magnitud de estas deficiencias representan un riesgo significativo para la sociedad”.
Además, la agencia informa que Meta continuó otorgando acceso a los datos de los usuarios a desarrolladores externos, a pesar de una promesa en 2022 de revocar el acceso a la información si los usuarios no accedían a sus aplicaciones dentro de un período de 90 días. Según la FTC, Meta permitió a los desarrolladores externos retener el acceso a los datos del usuario en ciertas situaciones hasta cierto punto en 2022.
Meta calificó las acciones de la FTC como un «truco político». Quizás, como era de esperar, dado el impacto potencial en su negocio, Meta está lista para una batalla legal con la agencia. “A pesar de tres años de comunicación continua con la FTC con respecto a nuestro acuerdo, no brindaron la oportunidad de discutir esta nueva teoría completamente sin precedentes”, dijo el portavoz de la compañía, Andy Stone, en un comunicado en Twitter.
«Seamos claros sobre lo que la FTC está tratando de hacer: usurpar el poder del Congreso para establecer estándares para toda la industria y, en cambio, escindir una empresa estadounidense, permitiendo que empresas chinas como TikTok operen sin restricciones en suelo estadounidense». La insistencia de la presidenta de la FTC, Lina Khan, en utilizar cualquier medida, por irrazonable que sea, para frustrar los negocios estadounidenses ha alcanzado un nuevo mínimo. Hemos invertido enormes recursos en la construcción e implementación de un programa de privacidad líder en la industria de acuerdo con los términos de nuestro acuerdo con la Comisión Federal de Comercio. Lucharemos resueltamente contra estas acciones y esperamos prevalecer».
