La Administración Federal de Aviación ha dado su aprobación final a SpaceX para realizar la primera prueba de vuelo orbital de Starship. Según Ars Technica, la FAA otorgó a la compañía una licencia el viernes por la noche para lanzar un cohete de próxima generación desde el sur de Texas. «Después de un proceso integral de evaluación de la licencia, la FAA determinó que SpaceX cumple con todos los requisitos de seguridad, ambientales, de política, de carga útil, de integración del espacio aéreo y de responsabilidad financiera», dijo la agencia en un comunicado. «La licencia es válida por cinco años».
A partir del viernes, SpaceX dijo que intentaría realizar la tan esperada prueba el lunes por la mañana, con la apertura de la ventana de lanzamiento a las 7 a.m. hora local. Según Eric Berger de Ars Technica, el pronóstico para el intento de lanzamiento del lunes parece perfecto, con vientos moderados y cielos despejados. Si SpaceX cancela la prueba, la compañía tiene opciones de respaldo disponibles el martes y el miércoles.
El pronóstico para el intento de lanzamiento de Starship el lunes por la mañana se ve increíble en el puerto espacial del sur de Texas, con vientos moderados del este, temperaturas superiores a los 60 grados (~20 ° C) y cielos despejados. La humedad relativa es alta cuando se abre la ventana, pero disminuye durante la mañana.
— Eric Berger (@SciGuySpace) 15 de abril de 2023
Llegar a este punto ha sido un largo viaje para SpaceX. Además de todos los obstáculos técnicos que hubo que superar, la FAA realizó una evaluación ambiental integral de las instalaciones de la empresa en Boca Chica. El sitio de lanzamiento está ubicado cerca del Golfo de México y está rodeado de humedales que albergan a cientos de miles de aves zancudas. En junio pasado, la FAA proporcionó a SpaceX una lista de 75 acciones que debía tomar para proteger la vida silvestre local alrededor de las instalaciones. Ahora que todo eso se ha solucionado, la compañía debe preocuparse por cualquier problema técnico restante que afecte a Starship.
