Ha fallecido uno de los científicos más influyentes en el campo de la tecnología. La Universidad de Texas en Austin ha confirmado que el Dr. John Goodenough, ampliamente acreditado como el creador de la batería de iones de litio, murió a la edad de 100 años. Las computadoras portátiles y los autos eléctricos son prácticos.
Los investigadores han estudiado las baterías de litio antes. El Dr. M. Stanley Whittingham, por ejemplo, desarrolló un diseño que combinaba litio con disulfuro de titanio. Sin embargo, The New York Times señala que fue Goodenough quien logró un gran avance en 1980 mientras trabajaba en la Universidad de Oxford. Hizo un cátodo con capas de óxido de litio y cobalto, que producía un voltaje más fuerte y mejoraba mucho la seguridad. Tenía una capacidad mucho mayor que las baterías anteriores, como las de plomo ácido (usadas en automóviles) y níquel cadmio (usadas en muchos dispositivos electrónicos portátiles).
La tecnología no floreció hasta que el Dr. Akira Yoshino abandonó el litio en bruto en favor de los iones de litio más seguros. El científico desarrolló un diseño práctico para Asahi Kasei Corporation y, en 1991, Sony entregó la primera batería recargable de iones de litio fácil de usar. opción antes. Los teléfonos móviles y las computadoras portátiles podrían volverse más elegantes, rápidos y duraderos, y los autos eléctricos finalmente son viables.
Sin embargo, Goodenough fue responsable de mucho más. Durante su mandato en el MIT en las décadas de 1950 y 1960, ayudó a desarrollar la tecnología que finalmente se convirtió en la memoria de acceso aleatorio (RAM) que se ve en muchos productos informáticos. Compartió regularmente patentes con colegas. También fue un investigador activo en sus 90 y hasta hace unos años estaba desarrollando tecnología de batería de próxima generación que prometía un rendimiento innovador para las energías renovables y los vehículos eléctricos.
Aunque relativamente desconocido en los círculos públicos, Goodenough aún recibió reconocimiento por su trabajo. Entre otros galardones, recibió el Premio Nobel de Química en 2022 y la Medalla Nacional de Ciencias de EE. UU. en 2011.
La industria se está alejando lentamente de las baterías de iones de litio. Los fabricantes de automóviles están planeando vehículos eléctricos con baterías de estado sólido que ofrezcan densidades más altas, carga más rápida y costos más bajos. Sin embargo, es seguro decir que el panorama tecnológico moderno no sería lo que es sin los esfuerzos de Goodenough, y su legado probablemente se sentirá en los próximos años.
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