Un juez federal falló en contra de Internet Archive en su caso de alto perfil contra un grupo de cuatro editoriales estadounidenses lideradas por Hachette Book Group. Según Reuters, el juez John G. Coeltle dijo el viernes que la organización sin fines de lucro infringió los derechos de autor del grupo al entregar copias escaneadas digitalmente de sus libros.
La demanda surgió por la decisión de Internet Archive de lanzar la «Biblioteca Nacional de Emergencia» en los primeros días de la pandemia. A través del programa, la organización ofreció más de 1,4 millones de libros electrónicos gratuitos, incluidas obras con derechos de autor, en respuesta a las bibliotecas de todo el mundo que cerraron sus puertas debido a las medidas de confinamiento por el coronavirus.
Hasta marzo de 2022, el programa Biblioteca abierta de Internet Archive operaba bajo el llamado sistema de «préstamo digital supervisado», lo que significaba que a menudo había una lista de espera para pedir prestado un libro de su colección. Cuando llegó la pandemia, Internet Archive levantó estas restricciones para facilitar que las personas accedan al material de lectura mientras están atrapadas en casa. La Copyright Alliance rápidamente adoptó este intento. Y en junio de 2022, Hachette, así como HarperCollins, Penguin Random House y John Wiley & Sons demandaron a The Internet Archive, acusando a la organización de «infracción masiva deliberada de derechos de autor». Ese mismo mes, Internet Archive cerró anticipadamente el Programa Nacional de Emergencia.
Al entrar en la batalla legal esta semana, Internet Archive argumentó que la iniciativa está protegida por el principio de uso justo, que permite el uso sin licencia de obras protegidas por derechos de autor en determinadas circunstancias. Como señala The Verge, HathiTrust, una rama del proyecto de búsqueda de libros de Google, utilizó con éxito un argumento similar en 2014 para defenderse de una demanda del Sindicato de Autores. Sin embargo, el juez Coeltle desestimó la posición de Internet Archive y afirmó que «no hay nada transformador» en prestar copias no autorizadas de libros. «A pesar de [the Internet Archive] tiene derecho a prestar libros impresos comprados legalmente, pero no tiene derecho a escanear estos libros y proporcionar copias digitales a granel”, escribió. «destacó la importancia de los autores, los editores y los mercados creativos en una sociedad global».
El sábado, Internet Archive dijo que apelaría la decisión. “Las bibliotecas son más que departamentos de servicio al cliente de bases de datos corporativas. Para que la democracia prospere a escala mundial, las bibliotecas deben poder mantener su papel histórico en la sociedad: poseer, almacenar y prestar libros”, escribió la organización sin fines de lucro en una publicación de blog. «Esta decisión es un golpe para las bibliotecas, los lectores y los autores, y planeamos apelarla».
