Los contratistas que trabajan en el sistema NOTAM de la FAA aparentemente borraron archivos accidentalmente, lo que provocó retrasos y cancelaciones de miles de vuelos a los EE. UU. Si recuerda, la FAA suspendió todos los vuelos domésticos a los EE. UU. en la mañana del 11 de enero porque su sistema NOTAM o Notificación a Misiones Aéreas estaba fuera de servicio. Los NOTAM suelen contener información importante para los pilotos, incluidas advertencias de posibles peligros en ruta, restricciones de vuelo y cierres de pistas.
Si bien la FAA solo suspendió los vuelos el día 11, los vuelos a los EE. UU. ya se estaban reprogramando el día anterior después de que la interrupción ocurriera alrededor de las 3:28 p. m. ET. Este problema afectó incluso a los vuelos militares, que dependían en parte de los NOTAM de la FAA: según los informes, los pilotos tenían que llamar ellos mismos para preguntar sobre posibles peligros de vuelo.
La agencia dijo más tarde que el sistema colapsó después de que «el personal que no siguió los procedimientos» corrompió ciertos archivos. Ahora ha compartido más detalles como parte de los hallazgos preliminares de la investigación en curso. Aparentemente, sus contratistas sincronizaron las bases de datos principal y de respaldo cuando «borraron archivos sin darse cuenta» que eran necesarios para mantener el sistema de alerta en funcionamiento. También reiteró lo que ha dicho en el pasado, que «hasta ahora no he encontrado ninguna evidencia de un ciberataque o intención maliciosa».
Como señaló The Washington Post, en este momento no está claro cómo la eliminación de algunos archivos puede hacer que todo el sistema se bloquee. La FAA ya solucionó el problema y tomó medidas para hacer que el sistema sea más resistente, pero el incidente ciertamente pone en duda la confiabilidad de la tecnología heredada de la FAA. El propio Departamento de Transporte describió previamente el sistema NOTAM como «equipo obsoleto fallido» en un documento de presupuesto, solicitando $ 30 millones para financiar sus actualizaciones.
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