En 2022, la Comisión Europea presentó cargos antimonopolio contra Apple y consideró que la empresa podría estar abusando de su posición dominante en lo que respecta a las aplicaciones de transmisión de música. La Comisión ha enviado al gigante tecnológico una declaración de objeción, que enumera los problemas que cree que requieren una mayor investigación. En él, el ejecutivo de la UE expuso sus preocupaciones con Apple, a saber, obligar a los desarrolladores a usar su sistema de pago y prohibirles informar a los suscriptores sobre métodos de pago alternativos (y a menudo más baratos) fuera de las aplicaciones de iOS. Ahora la comisión ha anunciado que su investigación antimonopolio solo abordará el segundo problema, o la «obligación anti-administración», que Apple impone a los desarrolladores.
Su Declaración de objeciones revisada se retracta de su postura sobre la legalidad de una empresa que obliga a los desarrolladores a utilizar su sistema de pago integrado en la aplicación. En su lugar, va a presentar cargos contra la administración, citando preocupaciones de que la regla de Apple impide que los desarrolladores notifiquen a los usuarios sobre precios de suscripción más asequibles en otros lugares.
La Comisión dijo que estas obligaciones anti-gobernanza impuestas a los desarrolladores son «términos comerciales injustos» en violación del Artículo 102 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE). Explicó que los compromisos son «necesarios y desproporcionados para proporcionar la App Store en iPhone y iPad», que perjudican a los usuarios de Apple que probablemente terminen pagando más, y que impactan negativamente a los desarrolladores de aplicaciones de transmisión de música. «al limitar la elección efectiva del consumidor».
Este caso antimonopolio en particular fue el resultado de una queja presentada en 2022 contra Apple por Spotify, en la que acusó al gigante tecnológico de utilizar prácticas discriminatorias para sofocar a los competidores de Apple Music. Si el panel decide que Apple de hecho ha violado las leyes antimonopolio, entonces podría prohibir el comportamiento que viola las reglas, en este caso, al impedir que los desarrolladores especifiquen métodos de pago externos para los usuarios, y podría multar a la empresa con el 10 por ciento de su facturación mundial anual.
En un comunicado, Spotify dio la bienvenida al anuncio de la Comisión Europea y señaló que los reguladores están «enviando una señal clara de que Apple debe jugar limpio y dejar que la competencia funcione»:
La Comisión Europea ha dejado muy claro una vez más que los consumidores son las víctimas finales del comportamiento abusivo y anticompetitivo de Apple, y detener esto es una prioridad absoluta. Las reglas contra la administración de Apple que impiden que Spotify y otros desarrolladores informen a los consumidores sobre ofertas o promociones a través de sus propias aplicaciones significa que a los usuarios se les niega la oportunidad de ahorrar dinero y disfrutar de un mejor servicio. Esto perjudica directamente a los consumidores. Con cada día que pasa, Apple continúa sofocando la competencia y sofocando la innovación. Hoy, la Comisión Europea está enviando un mensaje claro de que Apple debe jugar limpio y dejar que la competencia funcione. El impulso está con los consumidores, pero ellos merecen una decisión final, y pronto.
Apple le dijo a The Wall Street Journal que le complace que el alcance de su caso se haya reducido y que espera que la comisión «deje de presentar una queja que no tiene mérito».
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