Una de las mayores preguntas sin respuesta sobre la compra de Activision Blizzard por parte de Microsoft por 67.800 millones de dólares se refería al papel de Bobby Kotick en la empresa. Ahora que el acuerdo finalmente está cerrado y el editor es oficialmente parte de Microsoft, el futuro del CEO de Activision Blizzard está un poco más claro.
En un memorando a los empleados, Kotick escribió que estaba «completamente preparado para ayudar con la transición». Permanecerá al mando «hasta finales de 2023» y reportará al director ejecutivo de Microsoft Gaming, Phil Spencer. «Ambos esperamos trabajar juntos para integrar perfectamente nuestros equipos y jugadores», escribió Kotick.
Se espera que Kotick deje el cargo que ha ocupado durante más de tres décadas a partir del 1 de enero, aunque Activision Blizzard se negó a dar una fecha exacta para su salida. En cualquier caso, su contrato se extiende hasta abril.
Se esperan otros cambios en la gestión de Activision Blizzard. En su nota al personal de la editorial, Spencer escribió que «compartiremos más noticias sobre nuestra nueva estructura organizativa en los próximos meses».
Kotick convirtió su empresa en un éxito financiero después de liderar a un grupo de inversores para comprar Mediagenic a bajo precio en 1991. Reestructuró la empresa y le devolvió su nombre anterior, Activision. En 2008, después de una serie de juegos, adquisiciones e inversiones exitosas, Kotik orquestó una fusión con la división de juegos de Vivendi, propietaria de Blizzard.
Sin embargo, el liderazgo de Kotick en la empresa ha sido motivo de controversia durante mucho tiempo. En 2010, Kotaku lo llamó «el hombre más odiado de los videojuegos», debido en parte a la creencia de que Kotaku da alta prioridad a monetizar los juegos de Activision Blizzard tanto como sea posible. Por no hablar de sus informes sobre el trato dado a los empleados de diversas empresas.
En los últimos años, los observadores han comenzado a prestar más atención a la cultura de Activision Blizzard bajo el liderazgo de Kotick. En 2022, el Departamento de Derechos Civiles de California demandó a la empresa, alegando que fomentaba una cultura en la que la discriminación y el acoso generalizado eran algo común. Más tarde ese año, un informe en The Wall Street Journal indicó que Kotick conocía desde hacía mucho tiempo las acusaciones de acoso y agresión sexual en Activision Blizzard, y que no había compartido algunas de ellas (o detalles sobre el acuerdo que se había acordado). con las presuntas víctimas) de la junta.
El mensaje llevó a que muchos empleados de Activision Blizzard salieran y exigieran la renuncia de Kotick. Al año siguiente, meses después de que Microsoft hiciera una oferta de gran éxito para adquirir Activision Blizzard, los accionistas de la editorial votaron para permitir que Kotick mantuviera su puesto en la junta.
De hecho, el malestar por la cultura corporativa tóxica de Activision Blizzard (y la presión resultante sobre la empresa, que provocó la caída de sus acciones) fue lo que impulsó a Microsoft a comprar la empresa. Kotick afirmó que los retrasos de Overwatch 2 y Diablo IV provocaron una caída en el precio de las acciones. Pero los trabajadores rechazaron estas afirmaciones.
La productora de Overwatch, Tracy Kennedy, dijo a principios de 2022 que Kotick había contribuido con «proyectos aleatorios» al equipo de desarrollo. Kennedy dijo que el equipo trabajó horas extras sólo para ver esos proyectos cancelados y «equipos enteros se dieron vuelta» y culparon a Kotick.
El gato provocó polémica no sólo en Activision. En 2007, una azafata de un jet privado del que era copropietario lo demandó. La azafata alegó que después de decirle a otro propietario de avión que el piloto la había acosado sexualmente, Kotick la despidió. Como resultado del caso, la azafata recibió 200.000 dólares en compensación.
Kotick ha sido durante mucho tiempo uno de los directores ejecutivos mejor pagados de América del Norte y ciertamente no tiene intención de retirarse con nada más que buenas horas de su tiempo en Activision Blizzard. Un informe del año pasado decía que recaudaría 375,3 millones de dólares con la venta a Microsoft. También se espera que reciba un pago de paracaídas dorado de 14,6 millones de dólares a su salida.
